【機械設計マスターへの道】流体の性質［流体力学の基礎知識①］

流体力学の基本を学ぶ

水・油などの液体、あるいは空気などの気体、のことを「流体」といいます。
流体力学は、機械工学の4力学（材料力学、機械力学、流体力学、熱力学）の一つで、流体の性質や流れの状態を、調べたり解析したりする学問です。
ポンプや圧縮機など流体自体を扱う流体機械は言うに及ばず、いろいろな機械を設計する上で、流体に関する知識が必要となる場面が多々あります。
本コラムでは知っておきたい流体の性質について解説します。

１．単位

流体力学に限らず、物理量を数値で表すために単位が必要です。
現在は国際単位系SIが広く普及していますが、かつては工学（重力）単位系が使われていました。
SI単位は、7個の基本単位とその組立単位から構成されています。

SI基本単位の中で、注意が必要なのがkg(キログラム)です。
SI単位は質量を基本単位とするのに対して、工学単位は力を基本単位としており、同じkgを用いても根本的に単位の概念が異なります。

重量や重さという概念は、工学系単位に基づく用語であって、地上の物体に働く重力の大きさを示し、SI単位では質量m(kg)と重力加速度g(m/s²)の積で表されて力の単位(N)=組立単位(m・kg・s^-2)を持ちます。
一方、工学単位ではkgが重量と力の両方に使われていました。すなわち、質量1kgの物体に働く重力を1kgfの力と定義していました。

圧力計や流体機器などに関する古い文献や資料には工学単位が使われていますので、流体力学で扱う用語の単位についてもこの点について理解しておく必要があります。

２．密度と比重

流体の単位体積当たりの質量を密度といい、ギリシャ文字ρ（ロー）で表します。
質量をm(kg)、体積をV(m³)とすれば、ρは次式で表されます。

ρ=m/V (kg/m³)

従来の工学単位では、比重量γ(ガンマ)とよばれ、密度ρに対して ρg=γ が用いられていました。
つまり工学単位では、流体の重さを表す単位としてもっぱら比重量γが使われていました。SI単位では使用しません。

一方、比重は単位を持たない用語として用いられます。
温度4℃、標準大気圧1.013kPaにおける水の密度（ρw）は1000 kg/m³です。
このρw=1000 kg/m³ に対する物質の密度の比を比重といいます。
例として、20℃塩分濃度3.5%の海水の比重は1.024、エチルアルコールの比重は0.785、灯油は0.78～0.80、などです。

３．粘性

流体が力を受けたときに変形して抵抗を示す性質が粘性です。
油のような液体をかき混ぜるとき水と比べて抵抗が大きいのは、油の方が水よりも粘度が高いためです。粘性は流体のネバネバ感を数値で表す指標です。

下図のように、壁に沿って流体が流れるとき、壁面付近の流れには速度勾配が生じます。壁面からの距離に応じて速度の差が生じるので、壁面に平行な流れの層の間には抵抗＝せん断応力が生じます。水、油や空気など多くの流体では、せん断応力τは速度勾配du/dyに比例し、その比例定数μ（ミュー）を粘度といいます。

τ=μdu/dy　　(1)

Velocity gradient
(1)式を、ニュートンの粘性の法則といい、この関係が成り立つ流体をニュートン流体といいます。
この関係が適用されない流体を非ニュートン流体といいます。非ニュートン流体には、練り歯みがきのようなペースト状のもの、固形物を大量に含有する液体、気液二相流、などがあります。