2019.05.28 2020.01.07

３分でわかる技術の超キホン　ヒアリ毒とは？毒素の成分は何？

ヒアリ

最近はあまり話題に挙がることが少なくなっていますが、日本でヒアリが発見されるとちゃんと環境省で発表されておりまして、平成31年2月にも愛知県で確認され、これで国内報告例は40件近くにもなっています。
今回は、ヒアリの毒についてご紹介してみます。

ヒアリとは？
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ヒアリとは？

和名は、「アカカミアリ」ですが、「アカヒアリ」を提唱する人もいます。
ヒアリの名前は、赤色であること、刺された時に火傷したような激しい痛みを感じることに由来します。
英名の”fire ants”は、この刺された時に火傷したような激しい痛みを感じるアリの総称になっています。

体長は、2.5～6mmで、トフシアリ属に分類されます。
ヒアリは特に触角の第3節が細長く、他のトフシアリと区別されます。
ヒアリは、原産は南米ブラジルで、基本的には蟻塚を作る定着型の種類なのです。

1930年代にアメリカに侵入し、1940年に拡大、アメリカでは毎年1400万人が被害に遭い、100名弱が死亡しているとされています。
日本では2017年5月に貨物船で発見されていますが、定着は確認されていないようです。

ヒアリ毒の概要

ヒアリの毒は、狩猟用の道具として進化したとの説が有力とされています。
ヒアリは敵に噛み付いて体を固定し、針を刺して毒を注入しますが、数回続けて刺すことで哺乳類などの損傷を大きくしています。

ヒアリは体内で毒を生合成しているのですが、若いうちに一生分の毒を合成し、その後は蓄積した毒を消費するだけになるとされています。
毒成分は、蛹期から合成が開始され、合成速度は成虫1～2周目で最大となり、3週目ではごく僅かとなります。

ヒアリ毒に対する生体反応は、ソレノプシンの直接的な毒作用とタンパク質に対する免疫系の間接的なアレルギー反応とがあります。

ヒアリの主な毒成分「ソレノプシン」

ヒアリの毒成分の主体は、2,6-ジ置換ピペリジンアルカロイドで、毒液の95%を占めています。
ヒアリのアルカロイドは、他の動物ではほとんど見られないもので、他のヒアリ類のなかでも群を抜いています。

ヒアリが持つアルカロイドの総称はソレノプシンといい、2,6位がトランス体はソレノプシン、シス体はイソソレノプシンと呼ばれています。
トランス体の方が、含有率が高く、毒性も強いとされています。
中でも、ソレノプシンAは、肺機能の低下を引き起こします。ただし、人がヒアリに刺されてもごく微量の毒素しか体内に入らないため、直ちに重篤な症状にはならないとされています。